初次了解到《菊与刀》的相关内容,是在高中时候
阅读了一个作者关于日本的一本小说。他在其中描述了一个,
迷茫而又果决,脆弱而又坚毅的,自我矛盾的日本武士形象。这引起了我对日本文化的兴趣。这一个深受
中国文化影响的岛国,他的民族文化中处处可以看见中国文化的影子,却又和中国文化有着格格不入的冲突。他到底是怎样一个国度?又和我们有哪些不同?带着这些疑问,我翻开了《菊与刀》。
《菊与刀》可以说是日本学的鼻祖,这本书的缘起非常有意思。珍珠港
事件之后,美日开战,美国人意识到对于他的敌人的精神层面了解极少,这会让他无从判断敌人下一步的行动,在外教战和心理战方面举步维艰。就像是在跟外星人作战。你对日本人喊交枪不杀,日本人却会顶着子弹冲上来,反正他都准备好了要切腹自杀了。于是美国政府委托人类学
家本尼迪克特女士分析日本的民族性。之后她写出了这本《菊与刀》。菊是日本皇室家徽,刀是武士道文化的象征。本尼迪克特就用菊与刀来象征日本人的矛盾性格。以一个西方人的客观视角,通览日本独特的文化传统和民族性格。
《菊与刀》中花费了很多的篇幅讲述日本人心中的大义,在日本战败之前,武士所追求的最终大义就是效忠天皇,天皇是神一般的象征符号,是圣人,人人都必须无条件的对天皇尽忠,事实上,在每一场日本内战中,对立双方打出的都是天皇的名义。这样一种“忠”,具有极高的强制力,对天皇的“代言人”尽忠,也就是对天皇本人尽忠,忠心的最终目标就是天皇,哪怕服从的其实并不一定是天皇的命令,这样一种“忠”极高的增强了社会各阶层的秩序。书中有一个例子,在一次军事演习中,一位军官带队出发时,下令未经他的许可不能喝壶中的水,日本军队训练非常强调在极端恶劣的
环境中持续行军五六十公里,那一天,由于口渴和体力透支,有20多人倒下,死亡五人,检查他们的水壶,滴水未动。“军官下答了命令,他是代表天皇下旨的”。
这样一种忠不得不说是一种愚昧。可是它也使日本军队在战争中发挥出了极强的战斗力和凝聚力,这也是日本军队会在枪林弹
雨中悍不畏死的直接发起冲锋的原因所在。但是,也正是由于这种忠,当日本天皇宣布投降之时。世界亲眼目睹了忠的不可思议之威力。在天皇发表投降的讲话之前,激进的反对者们包围了皇宫,试图组织诏书的宣读,但诏书一旦宣读,他们全都服从了。所有日本军队立刻停止了抵抗,一周之前他们还在不惜捐躯,号称要举国玉碎,一周之后他们就变得十分温顺。在战败之后,天皇从神坛跌落,民众失去了他们的最高信仰。现在的日本民众还信仰什么?是个问题。
在有的时候日本人显得有些不可理喻。他们有他们
特殊的情理,武士对于他们自己的尊严看得尤为重要。如果你帮助了一个落难的武士,但是武士却将你当成一位弱者,那么这位武士要么心安理得地接受你的帮助,把你的帮助当成供奉,要么把弱者对他的帮助当成他的耻辱,甚至杀人灭口。在天皇颁布废刀令之前。武士的地位尤为高尚。
武士刀作为武士的象征。也直接象征了武士阶级的尊严。在以往武士往往靠墙左边行走,这是为了避免两位武士走在窄巷中所配的刀相撞,触碰别人的武士刀意味着严重的挑衅,这两位武士甚至可能拔刀相向。我觉得是这种极端的尊严,维持了日本社会阶级的稳定,但也是日本人变得偏执。在书中有一个例子,一位武士甚至可以酌情原谅杀人犯,但是对他的讥讽是没有任何借口原谅的。这也是罗生门中那名武士为什么会撒谎的原因,因他没有打赢一位地位远远卑贱与他的强盗。这就是日本人看起来难以理解的情理,之所以难以理解,是因为它和中国中正平和的文化显得格格不入。
在阅读这本书的时候,还有一个令我印象深刻的地方。就是日本人深深压抑着的欲望。人们从儿童时代起,就被长辈以严格的要求教导着。他们的教育极为保守。这样一种深沉的压抑,没有释放的地方。可是在成年之后,一瞬间整个社会的各种层面都对他们开放了,这样的教育导致的就是在深刻的压抑之后的欲望的极度放纵,这也使得日本人看起来很疯狂,甚至可怕。还令我印象深刻的就是日本人独特的死亡观。这是一种极盛而衰的
生命观。譬如在樱花盛开最为繁盛的时候,也就是它开始凋零的时候,这也是它最美的时候。日本人对于死亡的看法十分淡然,无论生或者死,都是美的。活人与死人,可以达到一种至美的和谐境界,就像《入殓师》中所表现出来的对死亡的静美的理解。
在如今,日本人的精神世界无疑与书中所写的又发生了一种变化,菊与刀所代表的事物在当今又还存留下什么?